Podczas wykonywania pomiarów łatwo skupić uwagę na samej wartości pojawiającej się na ekranie, pomijając sposób, w jaki została uzyskana. Tymczasem każdy przyrząd pomiarowy ma określone właściwości, które mogą przekształcać się wraz z użytkowaniem. Wpływ mogą posiadać zarówno czynniki mechaniczne, jak i elektryczne czy środowiskowe.

Z tego powodu wzorcowanie mierników jest związane z porównaniem wskazań konkretnego urządzenia z wartościami uzyskanymi za pomocą dobrego odniesienia. Badanie nie musi obejmować całej skali miernika. Zakres i liczba punktów pomiarowych są dobierane zależnie od przeznaczenia przyrządu a także założeń stawianych wykonywanym pomiarom. W praktyce ma to znaczenie, ponieważ urządzenie wykorzystywane przede wszystkim w jednym przedziale wartości nie za każdym razem wymaga takiej samej analizy jak miernik pracujący w szerokim zakresie.

Na sposób przeprowadzenia pomiarów wpływa także przygotowanie stanowiska. Przyrząd powinien posiadać odpowiedni czas na osiągnięcie warunków pracy, jeżeli jego konstrukcja tego wymaga. Trzeba także zwrócić uwagę na przewody, sondy, zaciski oraz inne elementy znajdujące się na drodze sygnału pomiarowego. Ich stan może wpływać na ostateczny rezultat, a wymiana jednego z takowych elementów między kolejnymi badaniami może utrudnić bezpośrednie ranking wyników. Zdarza się również, że miernik trafia do kontroli po nietypowym zdarzeniu, takim jak upadek lub przekroczenie zakresu pomiarowego. W takiej okoliczności warto odnotować okoliczności, ponieważ sam dokument z wynikami nie zawsze wyjaśnia przyczynę potencjalnego odchylenia. Z punktu widzenia późniejszej analizy szczególnie przydatne są informacje o tym, w jakich ustaleniach urządzenie było użytkowane i czy przed badaniem wykonywano przy nim dowolne prace.

Osobnego znaczenia nabiera częstotliwość kolejnych sprawdzeniu. Nie istnieje jeden uniwersalny odstęp, który można bez przeróbek zastosować do wszystkich mierników. Przy jego ustalaniu bierze się pod uwagę w głównej mierze intensywność użytkowania, rodzaj urządzenia, stabilność jego wcześniejszych rezultatów oraz znaczenie wykonywanych pomiarów. Jeśli kolejne kontrole pokazują podobne wartości, może to stanowić jedną z informacji przy kształtowaniu dalszego harmonogramu. Jeżeli już jednakże pojawiają się wyraźne zmiany, przyczynę powinno się rozpatrywać w porównaniu do sposobu eksploatacji i historii przyrządu. Sama częstotliwość wzorcowania nie zastępuje testom aktualnej. Łatwe sprawdzenia realizowane podczas użytkowania mogą ujawnić problemy pośród kolejnymi terminami, szczególnie gdy miernik jest intensywnie wykorzystywany.

Podczas interpretacji dokumentacji warto zachować ostrożność przy ocenie pojedynczej wartości. Wynik wzorcowania opisuje zachowanie urządzenia w określonych ustaleniach i dla konkretnych punktów pomiarowych. Nie powinien być samoczynnie traktowany jako opis wszystkich możliwych sytuacji, w których miernik może zostać zastosowany. Znaczenie odchylenia zależy także od wymogów związanych z danym pomiarem a także dopuszczalnego błędu. Istotne jest dodatkowo rozróżnienie wzorcowania od regulacji. Wzorcowanie daje możliwość określić relację między wskazaniem przyrządu a wartością odniesienia, natomiast regulacja zmienia ustawienia albo właściwości urządzenia. O ile po zrealizowaniu regulacji miernik ponownie trafia do użytkowania, jego wcześniejsze wyniki nie powinny być wprost traktowane jako opis obowiązującego stanu. Dlatego przy prowadzeniu zapisów warto zachowywać ciągłość historii urządzenia i uwzględniać wszystkie czynności, które mogły wpłynąć na jego wskazania.

Więcej: wzorcowanie termometrów.